1907年至1930年间，伦敦大英博物馆附近的布卢姆斯伯里地区（Bloomsbury），有一个知识分子的小圈子常在星期四的晚上聚会，举办开放式的沙龙讨论——艺术、经济、宗教、时政无所不包。聚会者包括经济学家凯恩斯、哲学家罗素、文学家伍尔芙、雕塑大师亨利?摩尔这些大名鼎鼎的人物。这群在不同领域各执牛耳的大腕儿，正如诗人伊修伍德所说，“由于艺术的血缘关系结合到一起”，交流思想，沟通灵魂。

　　2008年5月24日的北京，“前门23号”项目（又称“北京公使馆（Legation Quarter）”）盛大启幕，它承载着很多人的一个期待，成为中国的“布卢姆斯伯里”——各行各业的思想者汇聚在一起，碰撞思想，分享艺术带来的激情。

　　这个“五年磨一剑”的文物保护改建项目，位于天安门广场东南侧的中国历史、文化核心区，汇集了大型当代艺术中心和剧院、世界顶级餐厅、商务俱乐部、酒吧、奢侈品零售店等场所，董事长及创意开发者李景汉先生，是故宫东门边著名的四合院西餐厅及画廊的老板，因主持开发了被誉为“中国奢侈品标本”的上海“外滩三号”成为一个引领生活方式的传奇人物。

　　这次，曾经和李景汉共同创建并成功主持外滩三号沪申画廊，身为“前门23号”天安时间当代艺术中心总监的翁菱告诉记者，她不希望“前门23号”再被人仅仅理解为像“外滩三号”那样的顶级消费场所，她希望天安时间提供给人们一个开放的、跨学科交流的空间，而艺术正是贯穿这个当代空间的灵魂。

　　“真正的奢侈是精神意义上的。”翁菱认为，不同领域的思想其实是相通的：“艺术家最应该具有反思性，具有敢于冒险的精神和勇气，这些都是可以和其他任何行业分享的。”

　　“奢侈”的艺术氛围

　　5月7日，记者来到即将“掀开盖头”的“前门23号”，它与天安门广场真的近在咫尺——只隔一条广场东侧路，就是开阔的天安门广场和雄壮的正阳门城楼。

　　除了地理位置，这里悠长的历史同样为人称道。1903年，建筑师Sid H. Nealy先生在这里组织兴建了晚清时期的美国使馆区，如今已成为清末遗留下来的唯一一处完整的使馆区。建国后，其址成为钓鱼台前门国宾馆，27年前，周恩来和基辛格正是在这里的秘密会晤，为次年美国总统尼克松访华铺平了道路。

　　与独处一楼的外滩三号不同，因为使馆区的历史，“前门23号”坐落在一个占地16,000平方米的院落里。院落中央是占地面积约为3,000平方米的绿草茵茵，将赋予公共艺术展区、户外婚礼、时装秀、冷餐会等活动与众不同的风景。

　　院落的“主人”是五座晚清时期的新古典主义建筑，主建筑坐北朝南，其余四栋建筑分列两旁，大小有别，不过每栋建筑一律是爱奥尼亚式的圆柱，花岗岩的石阶。在环绕成一个马鞍形的五栋文物楼之间，设计师大胆地加建了三栋现代风格强烈的玻璃幕墙建筑，既与其古建筑物对比鲜明，又融为一体。

　　秉持“文化启动生活”的理念，前门23号致力于传递一种当代精品生活、艺术生活方式的理念，创造、创新和自由思想将在这个新古典主义建筑群中体现的淋漓尽致：

　　——在“前门23号”的各栋建筑里，来自纽约的米其林二星餐厅Daniel Boulud将带来正宗法餐布鲁宫（Maison Boulud à Pekin）；

　　——另一位米其林二星传奇主厨Claudio Sadler则会主理新派意大利美食；
　　——香港的餐饮集团Aqua也不甘寂寞，在院内开设了现代日式风味餐厅“Shiro Matsu”；
　　——此外，限量引进的百达翡丽（Patek Philipp）等品牌旗舰店就默默坐落在一个典雅的小屋中；
　　——同时，“前门23号”正在规划一个私人会所，为其会员的商务和社交会议提供专属酒吧、休息室和私人空间。

　　不过，文化艺术才是这里的灵魂。2008年5月24日，“Where Are We？——我们在哪里”的首次艺术展在位于院落东南的天安时间当代艺术中心率先开幕。这栋四层的老建筑被打通成两大层，“这已经够奢侈了”，翁菱表示，2000平方米的展出空间足够自由尝试举办各种形式和规模的展览，启发思考的方式传递当代视觉文化的深度和生命力。

　　在艺术中心，来宾可以欣赏具有中西风格的现代艺术展；可以参加关于先锋艺术和文学话题的系列论坛；累了，可以到书吧挑一本书，坐在艺术中心屋顶的露台上喝咖啡，老槐树的树梢为你遮住一个角落，甜甜地回忆一下儿时听妈妈讲故事的感觉……

　　“前门23号”最让人叹为观止的地方是在刚才提到的那片绿草茵茵之下，那底下设计建造了一个挑高8米、面积700平方米的黑匣子剧场（Black Box），适用于多种形式的当代艺术、音乐、舞蹈、戏剧。走进正在施工中的“黑匣子”，好像走进了一座地下探险迷宫，翁菱的助理王名南告诉记者，剧场建成后很可能不设固定舞台和座位，真正根据不同演出成为一个开放的演出空间。

　　集演出、画展、餐厅、奢侈品店、会所于一身的“前门23号”，如何表达出一种整体的艺术品质？王名南的回答很有意思，她自信客人在这里的各个角度都能捕捉到一种一致的艺术氛围：“艺术品不是非要供起来看的，在这里的餐厅就餐，商店购物，本身不就是一种享受艺术的方式嘛？人要是敏感的话，看画很敏感，吃东西同样会很敏感。”

　　分享艺术的精神和勇气

　　 有人说，翁菱和李景汉做外滩三号，现在又来做“前门23号”，是要复兴一种“奢侈”的生活方式。这个“奢侈”经很多媒体写出来，成了奢华物质的代名词，这很让翁菱失望。

　　翁菱坦言，其实奢侈更多是精神意义上的，绝不是单纯的市场价格。“前门23号”的消费价格的确相对较高，但身处其中获得的艺术体验又绝不是用金钱能随便买到的。而相反，即使是在条件简陋的农村、工厂办一个工作室，突然发现一件很棒的作品，也会让人觉得很奢侈。

　　翁菱说：“人最幸福的还是一种心灵的自由状态，这可能是最奢侈的东西。”而这也正是“前门23号”所追求的“魂”。同时也是“前门23号”有别于外滩三号的地方，上海的大环境更商业化，相比在文化底蕴更为厚重的北京，李景汉和翁菱则希望可以和更多的人讨论问题，沟通思想，甚至批评。

　　“我们做的是艺术，不是简单的奢侈或高消费！”翁菱强调，在“前门23号”，艺术中心的画廊是不收费的，买不起作品没关系，看了，感受到了就很好。翁菱用了三个“超越”来表达她期待的心灵境界：“我觉得人有时应
该超越现实状态，超越生存状态，超越有什么、没有什么的束缚。”

　　如果说“前门23号”的一大特点是其专业化、多元的艺术文化品味，那么让艺术走出小众，搭建一个跨行业、跨学科深入交流的平台，让来自不同领域的人们从中碰撞灵感，汲取力量，则是“前门23号”做出的另一种努力。
有点像布卢姆斯伯里团体，“前门23号”的客人也将来自艺术届、金融届、乃至政界等不同的圈子，搭建这样一个跨行业、跨学科的思想交流平台，是为了改变只有艺术家关心艺术，或者只有银行家关心金融的现状。在这里，不求人们成为其他领域的行家，而是希望从不同领域的精英对艺术的思维方式中，汲取对自己有益的营养。

　　这样做的理由很简单：任何一个领域做到一定高度，玩的已经不再是某项技艺，而是一种艺术，某种程度上说，他们有着共同的心境渴求。比如艺术家和企业家都需要一双慧眼，前者要挖掘出一件好的作品，而后者需要选中合适的企业，其中的判断、果敢、心态乃至胸怀，都是融会贯通的。

　　“我们一直关心的是把当代艺术带进现实，带进变迁的社会。”翁菱说，艺术家可以说是社会的旁观者，是一种尖锐的、独立的、自由的状态，而这种状态下的思考是非常有价值的。通过对艺术的欣赏，可以让人们从另外的角度思考一点什么。

　　“艺术真正的伟大之处是对现状的创新和反思，以及敢于冒险的精神和勇气，而这些是可以和其他任何行业分享的。”

　　5月24日，天安时间当代艺术中心的首展“Where Are We？——我们在哪儿”首次对外揭开“前门23号”的面纱，这个充满哲学意味的命题将引起每一位客人的深思。想象一下，当天你也在“前门23号”，碰上了最厉害的艺术家和最厉害的银行家，互相之间会碰撞出怎样的思想火花？