早在20世纪初，外资和本土金融机构云集津门，就铸造了天津作为“中国北方金融中心”的辉煌。20世纪40年代，在天津今天的解放北路金融街上设置的49家国内外银行中，有12家银行的总行是设在天津的；除此之外，当时天津还有270多家国内外保险机构以及功能完备的证券交易所。